信用證是開證行應(yīng)開證申請人的請求，向所有人開出的、有條件的付款承諾的書面文件。
開證步驟、手續(xù)和條件就是開證申請人向開證行提出申請，并滿足了開證行的開證條件——繳納開證保證金或抵押物后，填寫開證申請書，然后開證行根據(jù)開證申請書的內(nèi)容，開出信用證；當(dāng)信用證的受益人按信用證的規(guī)定行事，包括按時裝運貨物或提供相關(guān)服務(wù)，并通過議付行，或直接向開證行提交符合信用證規(guī)定單據(jù)，開證行在收到單據(jù)后進行審核，如果沒有不符合信用證規(guī)定的地方，開證行就會向議付行或受益人的交單行付款，受益人則憑向開證行或議付行提交符合信用證規(guī)定的單據(jù)而收款。
信用證是相對來說較為保險的一種方式，即賣方只要按照信用證及合約相關(guān)要求履行手續(xù)后，銀行就會按照約定支付款項。是銀行在一定的期限內(nèi)憑符合規(guī)定的單據(jù)付款的書面保證文件。
原理在于：
信用證的付款方式，在買賣雙方訂立合同之時確立下付款方式，買方到當(dāng)?shù)劂y行開立信用證，信用證的樣本會傳給賣方確認(rèn)，確認(rèn)信用證的內(nèi)容后，賣方開始執(zhí)行合同的內(nèi)容，備貨、發(fā)貨，發(fā)完貨后需要交單給銀行，交單的單據(jù)要完全按信用證的要求去做，銀行再審單，注意不要有不符點，不符點是賣方延遲付款和不付款的理由依據(jù)，交單后銀行負責(zé)索匯。自己也要和銀行及客戶隨時保持溝通，因為畢竟是自己和客戶的關(guān)系比較密切，避免中間環(huán)節(jié)耽擱而造成晚回款。